Alors qu'il était nouvelle recrue dans l'armée, James Preston Finn, 20 ans, a-t-il violé une collègue de 23 ans complètement saoule, comme celle-ci le prétend, ou s'agissait-il d'une relation consentante, comme le jeune homme l'affirme? C'est ce qu'un jury devra déterminer la semaine prochaine lorsqu'il entreprendra ses délibérations au palais de justice de Montréal.


L'agression sexuelle reprochée à Finn se serait produite dans la nuit du 2 juin 2003, au terme d'une virée dans les bars du centre-ville de Montréal. Quinze recrues de l'armée, soit 13 hommes et deux femmes, prenaient part à cette soirée abondamment arrosée. À la fermeture des bars, Finn, un collègue et les deux recrues féminines décidaient de finir la nuit dans la même chambre d'hôtel. Le lendemain, quelques heures après être revenue à la base de Saint-Jean-sur-Richelieu, la jeune femme qui avait dormi dans le même lit que Finn portait plainte contre lui.

Le jeune homme, passible d'une peine de 10 ans de prison, a subi son procès devant jury cette semaine au palais de justice de Montréal. Les différents témoins qui ont défilé à la barre, principalement des recrues qui ont participé à cette soirée, ont raconté substantiellement la même chose en ce qui concerne les prémisses de cette affaire. La première fin de semaine de juin 2003 était le premier congé pour les recrues, qui subissaient un entraînement intensif depuis six semaines à la base de Saint-Jean-sur-Richelieu. Le dimanche soir, une quinzaine de recrues se sont organisées pour sortir à Montréal. Elles sont parties dans des taxis. En route, certaines se sont arrêtées dans un dépanneur pour acheter de la bière. Arrivées à Montréal, les 15 recrues ont fait deux ou trois bars de la rue Crescent, puis elles se sont déplacées vers le boulevard Saint-Laurent, où elles ont fêté dans deux ou trois autres bars. À un certain moment, Finn a acheté deux roses à une vendeuse ambulante, et les a offertes aux deux recrues féminines, qui l'ont remercié chaleureusement. Finn avait un oeil sur la présumée victime, il ne s'en cache pas. À la fermeture des débits de boisson, tous étaient passablement éméchés. Il était temps de revenir à Saint-Jean, mais le couvre-feu était passé. Les recrues devaient se trouver un endroit pour égrener les quelques heures qui restaient avant la réouverture de la base. Certaines ont décidé de rentrer à Saint-Jean, et de louer une chambre à l'hôtel Comfort Inn. C'est le cas de Finn, son collègue Shane Flood et les deux recrues féminines. Les quatre sont partis à bord du même taxi.


Rendus à l'hôtel, Flood et l'une des deux jeunes femmes sont allés louer la chambre en faisant croire qu'ils n'étaient que deux pour éviter un supplément. Pendant ce temps, Finn et la présumée victime passaient par l'arrière et attendaient près de la porte, afin que Flood les fasse entrer incognito. Dans la chambre, il y avait deux lits doubles. Finn s'est couché dans un lit avec la présumée victime, tandis que Flood couchait dans le deuxième avec l'autre jeune femme. Ces derniers, qui n'auraient pas eu de relations sexuelles pendant la nuit, disent qu'avant de s'endormir, ils ont entendu des gémissements féminins provenant du lit d'à côté.

Le matin, tout le monde s'est levé vers 8 h 30. Ils se sont rendus au Tim Hortons, où ils ont commandé et bu du café, puis sont rentrés à la base en taxi. C'est une fois rendue à la base que la présumée victime aurait commencé à réaliser qu'elle avait eu des relations sexuelles avec Finn. Elle sentait une douleur à la région génitale et, en s'examinant, elle dit avoir vu une rougeur. Elle s'est mise à pleurer et en a parlé avec différents intervenants, dont l'aumônier. En soirée, elle se décidait à porter plainte contre Finn.

La jeune femme soutient qu'elle était ivre et qu'elle n'a jamais consenti à avoir des relations sexuelles avec Finn. Elle dit ne plus se rappeler être entrée dans la chambre. La seule chose dont elle se souvient, c'est qu'à un certain moment, elle est sortie un peu de sa torpeur, et Finn était sur elle. " J'ai dit non. J'essayais de le pousser, mais j'étais tellement saoule que je n'étais pas capable de le tasser ", a-t-elle raconté au procès. Son seul autre souvenir est de s'être réveillée nue le matin, couchée dans le même lit que Finn, qui dormait. L'accusé, de son côté, affirme que la jeune femme était consentante et pleinement participante, voire même agressive sexuellement. Ils ont fait l'amour pendant au moins 45 minutes, dans diverses positions, a-t-il dit.

Il est interdit aux membres des Forces armées canadiennes de " fraterniser " de la sorte entre eux. La défense a tenté de démontrer que la présumée victime a porté plainte contre Finn parce qu'elle ne voulait pas de blâme à son dossier, ce qui aurait pu nuire à son avancement dans l'armée.

Les plaidoiries auront lieu lundi, dans ce procès présidé par le juge James Brunton.

Source : Cyberpress.ca